Песах символизирует Исход еврейского народа из египетского рабства, в результате которого евреи стали свободным народом, обрели Землю обетованную и создали свое собственное государство. Ведь пришли они в Египет как род Иакова, насчитывающий порядка 70 человек, а уходили уже целым народом численностью 600 тысяч.

Во все дни празднования Песаха строго запрещается не только употреблять в пищу, но и даже держать в доме “квасное” (хамец). В переводе с иврита «хамец» – это закваска. К квасному относятся – макароны, хлеб, торты, пирожные, печенье, пшеничная водка, пиво, виски, а также другие солодовые и дрожжевые продукты.

Единственный хлеб, который можно употреблять в пищу в дни праздника – это маца. Маца — тонкая пресная лепешка, выпекаемая строго по рецептам, установленным Торой, из муки и воды. Она напоминает евреям о том, как, получив разрешение фараона покинуть Египет, они собирались в такой спешке, что пришлось испечь хлеб из еще не успевшего подойти теста.

Главным событие праздника является вечерняя пасхальная трапеза Седер (порядок), которая устраивается в первый вечер праздника.

Члены нашей общины собрались у праздничного стола. На столе свечи, виноградный сок, три больших куска мацы и отдельный кубок для Илии пророка. В этот вечер мы читали повествование об Исходе из Египта и провести пасхальную трапезу в строго установленном порядке, где каждому действию определено свое место.

Во время Седера едят особые символические блюда:

мацу – во исполнение заповеди Торы;

харосет – смесь из тертых яблок, орехов, фиников и вина, в напоминание о том, как предкам приходилось лепить из глины кирпичи на строительстве египетских пирамид;

марор – горькие травы (от хрена до листьев салата) и хазерет (тертая зелень), символизирующие всю горечь рабской жизни и полного бесправия.

Для проведения Седера используют специальное пасхальное блюдо (кеара). На нем в определенном порядке должны находиться три символических блюда, которые не едят:

кусок прожаренной баранины с косточкой или куриное крыло – в память о пасхальном жертвоприношении;

крутое куриное яйцо – в память о храмовых богослужениях;

карпас – кусок любого весеннего не горького овоща, чаще всего картофель.

При проведении пасхального Седера каждый из присутствующих выполнил пять обязательных этапов (мицвот):

съел мацу, по меньшей мере, кусок, размером с оливку;

выпил четыре чаши виноградного сока, которые символизируют четыре обещания, данных Всевышним еврейскому народу: «и выведу вас из-под ига Египтян»; «и избавлю вас от рабства их»; «спасу вас»; «приму вас Себе в народ»; каждая выпитая чаша служит вступлением в следующую часть Седера;

съел марор (горькие травы), при этом, во время еды зелень обмакивали в соленую воду, в напоминание о том сколько слез было пролито при жизни в Египте, и о водах Красного моря, которые расступились перед евреями во время Исхода;

читал повествование об Исходе из Египта;

читал хвалебные псалмы.

По традиции в конце трапезы был наполнен еще один особый бокал для пророка Илии, который вернется в канун Песаха на землю, чтобы возвестить о наступлении “дня Господня, великого и страшного”. Этот бокал был оставлен на праздничном столе.